La 5G change de nature
La 5G ne se contente pas d’améliorer les performances des réseaux mobiles. Elle transforme en profondeur leur architecture. Deux évolutions structurantes expliquent cette rupture :
- la désagrégation du RAN (RAN Split)
- l’architecture Service-Based du cœur 5G (SBA)
Ensemble, elles font basculer les réseaux d’un modèle monolithique à un système modulaire, distribué et programmable.
1. Le RAN Split : la fin du modèle radio monolithique
Historiquement, le RAN (Radio Access Network) reposait sur une architecture centralisée : une station de base intégrée et le traitement radio + signal + contrôle au même endroit. La 5G introduit une séparation fonctionnelle en plusieurs briques :
- RU (Radio Unit) → traitement radio (fréquences, antennes)
- DU (Distributed Unit) → traitement temps réel (couche physique)
- CU (Central Unit) → fonctions de contrôle et couches supérieures
Ce découpage est appelé RAN Split
Pourquoi ce découpage ?
Il répond à trois objectifs majeurs :
Flexibilité de déploiement avec la possibilité de distribuer les fonctions selon les besoins et l'adaptation aux contraintes terrain (usine, campus, ville)
Optimisation des performances : il s'agit du traitement temps réel rapproché de la radio (DU) et la centralisation des fonctions moins critiques (CU)
Ouverture de l’écosystème qui resoud les problématiques d'interopérabilité (notamment via Open RAN) et participe à la réduction du verrouillage fournisseur
Le compromis clé : la contrainte de transport
Le RAN Split introduit une dépendance forte à la qualité du réseau fronthaul / midhaul il nécessite une latence très faible, une synchronisation stricte et une bande passante élevée. Le mauvais dimensionnement = dégradation directe des performances radio
2. SBA : un cœur 5G conçu comme une plateforme cloud
Le cœur 5G abandonne les architectures rigides des générations précédentes. Il adopte une logique inspirée du cloud : La Service-Based Architecture (SBA). Les fonctions réseau deviennent des services indépendants, exposés via des API. Exemples de fonctions : AMF (gestion des accès), SMF (gestion des sessions), UPF (plan utilisateur). Ces fonctions communiquent via des interfaces HTTP/2 et des API REST.
Objectifs de la SBA
La Modularité car chaque fonction peut évoluer indépendamment. Le déploiement granulaire est à présent possible.
La Scalabilité : la SBA rend possible une adaptation dynamique à la charge
La programmabilité ce qui permet une intégration facilitée avec des services tiers et une automatisation avancée
3. Impact direct sur les architectures 5G privée
Dans les modèles décrits par la GSMA, il y a la possibilité de placer le DU sur site pour la latence, la centralisation du CU ou du core et le déploiement local de l’UPF pour le traitement des données. L’architecture devient un jeu d’arbitrage permanent à la croisée de la performance et la complexité ou du contrôle et la mutualisation
4. Les impacts techniques majeurs
⚡ Latence
- améliorée via distribution des fonctions
- dépendante du placement des briques (DU, UPF)
🔐 Sécurité
- surface d’attaque élargie (API, interfaces)
- besoin de modèles Zero Trust
🧠 Exploitation
- orchestration plus complexe
- dépendance aux outils cloud et automatisation
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